В современном мире существует несколько ветвей хиромантии, условно разделяемых на западную и восточную. Причем под восточной ветвью, направлением или школой чаще всего имеется в виду индийская хиромантия. Между тем, своя особая традиция хиромантии существует и в других регионах, например, в Китае, о чем можно узнать из книг Натаниэля Альтмана, Кристофера Джонса и др.
«Реанимированная» после советских времен отсутствия мистики и оккультизма традиция хиромантии в России, наравне со странами Европы и Америки, относится к западной ветви традиции чтения по рукам. Здесь можно сказать, что в нашей стране, как и в странах Запада, имеются ведические хироманты. Но они все же в меньшинстве и стараются учитывать достижения и книги западных хиромантов. Представителей чистой восточной традиции хиромантии, не испытавшей влияния Запада, у нас попросту нет.
В чем же заключаются различия между западной и восточной ветвями хиромантии?
1. В рамках восточной ветви чтения по руке огромное внимание уделяется традиции, словам гуру, древним текстам. Даже если трактовки давно устарели и выглядят сомнительными, ведический хиромант опасается их отбрасывать. В западном подходе хиромант старается не верить слепо предшественникам, а раз за разом проверять соответствие трактовки знака реальности.
2. Восточная ветвь хиромантии куда древнее западной, которая, зародившись в Древней Греции, фактически исчезла в Раннее Средневековье и возродилась только в XII столетии. В силу этого западная хиромантия опирается на более современные наблюдения, нежели восточная.
3. Порядок анализа линий в восточной и западной традициях не одинаков. Так, для ведического хироманта линия Сердца начинается не под мизинцем, а под указательным пальцем, хотя этому противоречит сам внешний вид линии.
4. В восточной ветви хиромантии куда большее внимание уделяется отдельным и сложносоставным знакам, нежели общему рисунку линий. Причем часть этих знаков никогда не встречается на практике и не зафиксирована не на одном из тысяч имеющихся отпечатков. Очень вероятно, что часть таких знаков есть просто плод воображения.
5. Если на Западе хиромантия в своем развитии пришла к хирологии — психологически ориентированному чтению по руке, то в Индии руку смотрят, прежде всего, ради прогноза, который чаще воспринимается как фатум.
6. В восточной ветви хиромантии обычно игнорируется значение дерматоглифики, зато досконально изучено значение линий на больших пальцах рук.